小型真空热处理炉是真空技术与热处理技术相结合的新型热处理技术，真空热处理所处的真空环境指的是低于一个大气压的气氛环境，包括低真空、中等真空、高真空和超高真空，真空热处理实际也属于气氛控制热处理。真空热处理是指热处理工艺的全部和部分在真空状态下进行的，热处理质量大大提高。与常规热处理相比，真空热处理的同时，可实现无氧化、无脱碳、无渗碳，可去掉工件表面的磷屑，并有脱脂除气等作用，从而达到表面光亮净化的效果。
主要是利用气体作为冷却介质的，可以充入炉内作为工件淬火冷却介质的气体主要有：氮、氢、氩以及氦等等。如果从冷却速度来看的话，对上述的气体冷却时间进行比较，假设氢的冷却时间是1，那么氦是1.2，氮是1.5，氩是1.75，这样看的话，氢的冷却速度快，但是，如果从安全的角度来看的话，氢有爆炸的危险，氦的冷却速度较快，但是价格昂贵，氩的价格也是比较高的，并且冷却速度低，所以，一般都是使用高纯氮作为工件淬火的冷却介质。当然，如果是根据被处理工件材料的要求，例如铁合金和氮接触有氮化的危险，就需要使用氩气作为冷却介质。
小型真空热处理炉工艺特点：
金属热处理是机械制造中的重要工艺之一，与其他加工工艺相比，热处理一般不改变工件的形状和整体的化学成分，而是通过改变工件内部的显微组织，或改变工件表面的化学成分，赋予或改善工件的使用性能。其特点是改善工件的内在质量，而这一般不是肉眼所能看到的。
为使金属工件具有所需要的力学性能、物理性能和化学性能，除合理选用材料和各种成形工艺外，热处理工艺往往是*的。钢铁是机械工业中应用广的材料，钢铁显微组织复杂，可以通过热处理予以控制，所以钢铁的热处理是金属热处理的主要内容。另外，铝、铜、镁、钛等及其合金也都可以通过热处理改变其力学、物理和化学性能，以获得不同的使用性能。
